Tecnología

Internet y la prensa del futuro

Nuevos movimientos de grupos como The New York Times Co o la identificación de tendencias defensivas hacia la gratuidad de los periódicos en papel vienen a poner de actualidad el impacto de Internet en la prensa. En este artículo se lleva a cabo una reflexión sobre un interesante análisis de R. Addis en The Guardian.

Los medios de comunicación divulgan la noticia sobre el Plan del The New York Times Co para poner a la venta su grupo de medios de radiodifusión, incluidas sus nueve estaciones de televisión asociadas (NBC en Iowa y Oklahoma; CBS en Tenesse o ABC en Illinois y Pensilvania). La razón de tal plan es que The New York Times Co desea centrarse en impulsar sus negocios en prensa e Internet y las sinergias entre ambos.

Leyendo esta noticia cae en mi pantalla un extenso articulo de Richard Addis Newspaper free-for-all publicada por The Guardian –un diario que cada vez consulto vía Internet con mayor adicción-. El autor se hace la pregunta de si en un plazo de 10 años todos los periódicos del planeta podrían llegar a ser gratis. Reproduzco un párrafo de su artículo:

“Internet es ya una realidad que en términos cuantitativos nadie puede permitirse el lujo de ignorar. Su inmensidad y crecimiento está devorando muchas cosas que se cruzan en su camino. En Internet casi todo es gratis. Los periódicos suelen lanzar sitios web para sortear esta nueva ola, pero haciendo esto debilitan el núcleo de su propio negocio. Hay un solo medio –como Rupert Murdoch y Jonathan Rothermere saben- por el que puede defenderse el negocio: haciendo que los periódicos sean también gratuitos”.

El artículo en su totalidad es interesante, pero hay un punto en el que me gustaría detenerme. Se trata del “efecto web” que tendría la gratuidad de la prensa.. Según Addis una de las consecuencias más positivas de tal situación es que no habría ninguna restricción para enviar lectores de la prensa convencional al sitio web. Hoy esta situación no se produce, fomentando una continua restricción en el desarrollo del formato web en los medios más conocidos. Pero quizás hay una razón de mayor peso: “si la prensa es gratis, se empezará a considerar la neutralidad respecto al medio en el que se difunde”.

Noticias en formato papel, formato web

Me parece una reflexión muy interesante. Entre otras cosas porque aunque mi generación esté sumida en la cultura del papel, no creo que sea lo predominante en las generaciones venideras. Hace algún tiempo hablé de la “generación de la pantalla”.

Me refería a los chicos de hoy enganchados a sus pantallas a través de sus juegos preferidos y hábitos más cotidianos. La PS, la PSP, el teléfono móvil, la mensajería instantánea y el ordenador... Algunos adolescentes prefieren tener abierto el “Messenger” o el “Google Talk” mientras siguen un partido de fútbol en una página web o en la radio digital y navegando o haciendo cosas en su ordenador, renunciando al televisor. Tal vez hay indicios suficientes que avalan un cambio cultural que señala el predominio de la pantalla sobre el papel.

De ahí que la prensa deba considerar donde va a estar la demanda mayoritaria en un futuro cada vez más próximo. Además hay un argumento adicional a favor de Internet como escenario principal de la prensa del futuro. Me refiero a la potencialidad de los frecuentes e importantes desarrollos tecnológicos que tienen lugar de forma permanente.

En menos de cinco años han aparecido desarrollos tales como la sindicación de contenidos (suscripción permanente y actualizada de noticias en tiempo real), la interactividad de algunas aportaciones como las proporcionadas por Ajax y la web 2.0 (piénsese en diccionarios que cubren los textos de la navegación) o las propias búsquedas de noticias anteriores en archivos históricos. La nueva generación de navegadores también proporciona nuevos formatos de navegación realmente interesantes, aprovechando el mayor ancho de banda progresivamente disponible. Estos avances dan ventajas sustanciales al formato web sobre el formato papel.

Presagio que los desarrollos tecnológicos seguirán y, junto con la transformación de los hábitos culturales de la población, Internet será el medio por excelencia para la difusión de las noticias. Pero estos cambios puede que sean para algunos muy dolorosos, especialmente para aquellos que, como la avestruz, tienden a esconder la cabeza bajo tierra.

Andrés Pedreño Muñoz
Instituto de Economía Internacional
Universidad de Alicante

Publicado: Septiembre 2006

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